Verslag Erna Hulsenboom, Ieper dagtrip zaterdag 3 Juli 2010.

100 dagen verbitterde strijd in loopgraven, 500.000 doden en dat alles om 8 kilometer terreinwinst te boeken.

Als je in de glooiende omgeving van Ieper rijdt, is het moeilijk je voor te stellen dat dit lieflijke landschap bijna honderd jaar geleden het decor vormde voor de grootste waanzin uit de eerste wereldoorlog en in die tijd was veranderd in een volkomen verwoest, zwartgeblakerd land; een aaneenschakeling van compleet tot puin geschoten dorpen, ontelbare bomkraters, luguber ogende restanten van verbrande bomen en verschroeide aarde. Een massagraf werd het, een streek waar nog steeds resten van gesneuvelde soldaten gevonden worden.


Die geschiedenis komt ook maar moeilijk tot leven als je het indrukwekkende Tyne Cot bezoekt, de grootste begraafplaats van de Commonwealth ter wereld: 12.000 doden en nog eens 35.000 namen van vermisten. Met zijn prachtige architectuur, de bloemenzee en serene sfeer is ook Tyne Cot bijna te mooi om je die gruwelen te doen bevatten.
Het zijn vooral de verhalen die Geert Koevoets vertelt en de foto’s die hij laat zien die de geschiedenis doen herleven tijdens de goed georganiseerde dagexcursie naar Ieper, een man die alles (b)lijkt te weten van WO-I.
En ook zeer indrukwekkend: de Last Post, het (nog altijd!) dagelijkse eerbetoon aan alle gesneuvelden waar vele nabestaanden bij aanwezig zijn.
Kortom: als je meer wilt weten over deze slag en Ieper en omgeving wilt zien, is dit een uitgelezen kans.
En … hoewel de geschiedenis uiteraard zeer aangrijpend is, was de dag samen met Geert, de andere begeleider Henk Verhoeven en de mede-exursiegangers heel gezellig.

Verslag Ieper dagtrip, 6 November 2010.
Bij deze reageer ik op de dagtrip naar Ieper. Het was een zeer leerzame excursie mede gezien het feit, dat het in historisch perspectief werd geplaatst en er steeds een wisselwerking onderling tussen de deelnemers en de organisatoren. Het was zeer interessant en de begeleiding door Geert Koevoets was zeer gedegen en integer. Bovendien werd er een band gesmeed en wisselden we aan elkaar informatie en gedachten uit. Ik wil daarom graag nog een keer gebruik maken van de kennis van Geert Koevoets en houd me aanbevolen voor een uitnodiging als weer een keer zoiets georganiseerd wordt door de Stichting Kunstprojecten Tilburg. U mag deze reactie gerust plaatsen op internet om als reclame te dienen voor Uw Stichting.

Met vriendelijke groet,

Ad van Herel

Verslag “Ieper dagtrip” van Hans Snoeren, zaterdag 6 November 2010.

Het was een topdag!

Inleiding:
Bij het lezen van het Stadsnieuws viel mijn oog op het artikeltje met de kop 'Dagtrip naar Ieper'. Een dagtrip naar de omgeving rondom Ieper, waar gedurende de eerste wereldoorlog zoveel slachtoffers zijn gevallen. Mijn persoonlijke interesse werd vooral gewekt doordat de dag begeleid werd door beeldend kunstenaar Geert Koevoets.

He droge weer heeft zeker een bijgedragen geleverd aan deze mooie dag. Door de vele regenval in de dagen daarvoor, wist je meteen in wat voor situatie de soldaten destijds strijd hebben moeten leveren. Het gebied bestaand uit kleigrond wat moerasachtig aandoet als het geregend heeft, moet een ware beproeving zijn geweest voor de soldaten aan beide kanten.

Het werd gelukkig geen dag waarbij de focus lag op wapengekletter en oorlogstuig. Het werd onder enthousiaste begeleiding van Geert een ware geschiedenisles waarbij de focus vooral lag op de culturele- en politieke achtergronden van de diverse landen die aan de 'Great War' deelnamen.



Een op het eerste gezicht onzinnige oorlog met enorme consequenties voor de deelnemende landen tijdens de oorlog, maar ook daarna. Onzinnig ook omdat het gebied zicht kenmerkt door het enorme aantal oorlogskerkhoven en gevallenen. Wanneer je door de streek rondom Ieper rijdt, besef je meteen was zich hier heeft afgespeeld. Alles wat je in Ieper ziet aan gebouwen en bomen is van na 1918. Een gebied ook wat enorm veel toeristen en belangstellenden trekt uit bijvoorbeeld de UK. Het is indrukwekkend om te zien hoe de Engelsen omgaan met dit historisch besef. Een dagje geschiedenisles voor de ware liefhebben dus.

De kleine setting van de groep, en de wederzijdse interesse heeft voor mij een positieve bijdrage geleverd aan het welslagen van deze dag. De sfeer was ongedwongen en de dag was goed geprogrammeerd. Het avondeten in Ieper was top en de afsluiting aan de Menenpoort in Ieper was indrukwekkend. Voor iedereen die in 1 dag, onder bezielende begeleiding van Geert, iets te weten wil komen over wat zich in- en rondom Ieper heeft afgespeeld is een dagtrip naar Ieper een ware aanrader.

Bedankt voor deze mooie dag, en laat het mij weten wanneer jullie weer naar Ieper of de Somme gaan.

Zwijgzaam

De glooiende lappendeken
van het West-Vlaamse land
ontvouwt zijn verhaal

Gereserveerd

Landmarks van witgevlekte vlakten
over zwartgeblakerde treurnis
Doen ingetogen verslag

Zwijgzaam protest
tegen gruwelijk geweld
tegen vergeten

Treffend eerbetoon
aan allen die streden
Achter hen
Vrouwen
Angstig verwachtingsvol
Kinderen

Heden en verleden
verstrengeld
In de glooiende lappendeken

Verstrengeld
in elke dag

Geert, dank dat je
dit boek voor ons opende!

Grace

© Grace van den Dobbelsteen

Op 11 oktober 2014 zijn we gedrieën onder begeleiding van Geert Koevoets naar Ieper en omgeving geweest om meer te weten te komen over wat zich daar afspeelde tijdens de eerste wereldoorlog. Het is natuurlijk onmogelijk om in één dag alles te zien en te ondergaan. Toch vond ik het enorm verrijkend om wat ik wist over deze “Groote Oorlog” in de context van het landschap en de plaatsen te zien. Geert vertelde namelijk over wat waar in deze glooiende heuvels plaatsvond en welke gevolgen dat had. Hij liet ons de immensheid van de slachting zien door ons mee te nemen naar Tyne Cot, de begraafplaats van de geallieerden waar zo’n 12.000 graven liggen binnen een muur waarop de namen van haast 35.000 vermisten staan gegraveerd. We bezochten ook Langemark, de Duitse begraafplaats, met meer dan 44.000 graven van Duitse soldaten en opmerkelijk genoeg ook twee Britse graven. Op Tyne Cot liggen vier Duitse soldaten begraven. Duidelijk werd dat aan beide kanten enorm geleden is. De aantallen gaan je voorstellingsvermogen verre te boven; op de muren van de Menenpoort in Ieper staan ook nog eens de namen van haast 55.000 vermisten!

En de lotsverbondenheid van alle soldaten (ze lagen allemaal in de modder en in de kou en over alle hoofden vlogen de granaten als ze al niet in je nabijheid ontploften) wordt weerspiegeld in de begrafenis van elkaars doden.

Geert wist met verve en veel kennis te vertellen over deze en andere plekken die we bezochten. Hij had aandacht voor onze vragen, gaf ons ruimschoots de gelegenheid om onze eigen kleine ontdekkingen te doen en te fotograferen.

Het was een lange dag, maar meer dan de moeite waard en voor mij een stimulans om meer te lezen en te weten te komen en nóg eens te gaan.

Groeten,
Hans

Verslag Ieper Dagtrip Zaterdag April 2017.
Dagtrip naar de Velden van Weleer de Eerste Wereldoorlog ).
Organisatie Stichting Kunstprojecten Tilburg in samenwerking met Geert Koevoets.

Hier volgt een verslag' van Marij van Spreeuwel, een van de deelnemers van deze dag.

Met een klein gezelschap (5 personen) zijn we vertokken naar Ieper en omgeving. Geert Koevoets, van de 5, was de reisleider en chauffeur van deze dag. Bij de eerste koffie stop kregen we een heel uitvoerige uitleg over de achtergrond van deze gruwelijke oorlog. Geert vertelde over de 'grote 3' Frankrijk, Groot Brittannié en Rusland, tegenover de Centrale As- mogendheden Duitsland, Oostenrijk en Hongarije. Het geweld van de oorlog speelde zich af op de zogenaamde Ieper boog van het neutrale Belgié. Een van de markante locaties waar we een bezoek aan brachten was de Britse begraafplaats van "Tyne Cot" genoemd naar huisjes langs het riviertje Tyne in Engeland en de Duitse militaire begraafplaats Langemark. Beide begraafplaatsen maakten groet indruk op ons. Daarna bezochten wij het museum en de bewaarde loopgraven bij Hill 62, (de heuveltop van ca. 62 meter was door de iigging een geschikt observatiepunt om de Duitse linies te overzien). Verder bezochten wij het Iers Vredespark met zijn gedenkplaten, stenen, zuilen en Ierse vredestoren als symbool voor vrede en verzoening (1998). Om 20.00 uur waren wij met vele anderen getuige van de 30631 ste Last Post plechtigheid onder de Menenpoort (1927) 'opdat wij niet vergeten hoe zij oor ons streden. Hopelijk kan een permanent kunstwerk (reconstructie van een lichtgevend lint van piketten) als dat wat Geert voor ogen heeft, in de toekomst gerealiseerd warden, als baken van hoop. Met dank aan Geert voor de bijzondere dag die hij ons bezorgd heeft.

Hoi Geert,

lk vond het een zeer geslaagde dag. Je verteide veel dat ik niet wist en eigenlijk zou moeten weten, gezien het belang van de eerste Wereld oorlog op onze geschiedenis en samenleving. Je vertelde een duidelijk en helder verhaal en wat ik erg goed vond was 1e keuze voor de verschlllende plaatsen. Engels grafveld, Duits grafveid en een grafveld met een plaatsiijk verhaal. Je wees ons ook op details die weer veel te vertellen hebben. zoals de strefdatums op de stenen die overeenkomen met een slag/strijd. lk hoop voor je (en de Westhoek) dat je prolect van de grond komt.